Dassein, également connu sous le nom de Dashain ou Vijaya Dashami, est l'un des festivals les plus importants et les plus célébrés au Népal. Ce festival est observé par la plupart des communautés népalaises, en particulier les hindous, et il se déroule généralement en septembre ou octobre, selon le calendrier népalais. Le calendrier népalais est un calendrier luni-solaire, composé de 12 mois, qui est utilisé pour déterminer les jours des festivals, y compris ceux de Dassein.
Dassein se déroule sur une période de quinze jours, culminant avec le jour de Dashami, qui marque la victoire du bien sur le mal. Le festival est profondément enraciné dans la mythologie hindoue, en particulier dans les épopées de la Ramayana et du Mahabharata. Selon la légende, Dussehra, le jour qui coïncide avec Dashami, célèbre la victoire du prince Rama sur le démon roi Ravana. Ce récit est essentiel à la compréhension du festival, car il symbolise les triomphes de la vertu sur le vice.
Le calendrier népalais, qui est composé de 12 mois lunaires, est utilisé pour fixer la date de Dassein. Selon ce calendrier, Dassein commence le mois de Ashwin et se termine au début de Kartik. Le festival commence par le jour de Ghatasthapana, où les gens établissent un pot sacré, symbolisant la création de l'univers. Cette journée est suivie par la phase de Navaratri, qui dure neuf nuits, dédiées à Durga, la déesse de la guerre et de la victoire. Chaque jour, les dévots vénèrent une forme différente de la déesse, en chantant des hymnes et en effectuant des rituels.
Un aspect fascinant de Dassein est la tradition de l'abattage des animaux. Dans certaines régions, il est courant de sacrifier des chèvres, des poules et d'autres animaux pour honorer les divinités. Cette pratique, bien que controversée, est considérée comme un acte de dévotion et de gratitude envers les dieux pour les bénédictions reçues. En effet, l'abattage sacrifié est souvent perçu comme une manière de s'assurer la faveur divine.
En dehors de Dassein, le calendrier népalais est ponctué de nombreux autres festivals, chacun avec ses spécificités et ses significations. Par exemple, le Tihar, également connu sous le nom de festival des lumières, est célébré cinq jours après Dassein. Tihar honore les animaux, en particulier les chiens, les corbeaux et les vaches, et culminant avec le jour de Bhai Tika, une célébration de la fraternité entre les frères et sœurs. Ce festival met en lumière l'harmonie entre l'homme et la nature, renforçant le lien sacré que les Népalais entretiennent avec leurs animaux.
Un autre festival notable est le Holi, qui célèbre l'arrivée du printemps. Bien que distinct de Dassein, Holi partage des valeurs communes de joie et de victoire. Les gens se lancent des poudres colorées et de l'eau pour célébrer la fin de l'hiver et l'arrivée d'une nouvelle saison. Ce festival est également l'occasion de renforcer les liens communautaires, car il transcende les barrières sociales.
En outre, le festival de Indra Jatra est une autre célébration importante au Népal. Il rend hommage à Indra, le roi des cieux, et est marqué par des processions colorées, des danses et des rituels. Indra Jatra a lieu en septembre et est particulièrement populaire à Katmandou, où il attire des foules de toute la vallée. Ce festival témoigne de la richesse de la culture népalaise et de sa diversité.
Dassein a également des implications socio-économiques significatives. C'est une période où les familles se réunissent, échangent des cadeaux, et les gens prennent des vacances pour rentrer chez eux. Cela stimule les activités économiques, notamment dans le secteur de la vente au détail, où les gens achètent de nouveaux vêtements, des articles ménagers et des cadeaux. Les marchés sont animés, et les petites entreprises prospèrent grâce à l'augmentation de la demande pendant cette période festive.
Un autre fait intéressant est que Dassein est souvent considéré comme un moment propice pour commencer de nouveaux projets ou entreprises. Beaucoup choisissent cette période pour se marier ou inaugurer de nouvelles maisons, car on croit que la chance et la prospérité accompagnent les actions entreprises pendant le festival. Cela souligne l'importance culturelle et spirituelle de Dassein dans la vie quotidienne des Népalais.
Les rituels de Dassein sont également très riches en symbolisme. Par exemple, le fait de vénérer les outils de travail et les véhicules pendant le festival est une façon de montrer du respect pour le travail et les efforts. Ce rituel souligne l'importance du travail acharné dans la culture népalaise et rappelle aux gens que leurs efforts doivent être honorés et respectés.
Les traditions culinaires jouent également un rôle clé pendant Dassein. Les familles préparent des plats spéciaux, dont certains sont réservés uniquement pour cette période. Les plats comme le sel roti, une sorte de beignet de riz, et le momo, des dumplings népalais, sont souvent préparés et partagés lors de ces célébrations. La nourriture devient un moyen de rassembler les gens et de créer des souvenirs durables.
La célébration de Dassein est également marquée par des rituels de purification et de pardon. Les gens s'efforcent de nettoyer leurs maisons et de se débarrasser des énergies négatives accumulées au cours de l'année. Cela renforce le sentiment de renouveau et de purification, essentiel à la célébration du festival. Les familles se réunissent pour s'excuser et se pardonner, renforçant ainsi les liens familiaux.
La place de Dassein dans le calendrier népalais est donc centrale, non seulement en tant que festival religieux, mais aussi en tant qu'événement culturel qui unit les communautés. La symbolique de Dassein, qui célèbre la victoire du bien sur le mal, résonne dans chaque aspect de la vie népalaise. Cela en fait un moment de réflexion, de gratitude et d'espoir pour l'avenir.
Il est également important de noter que Dassein est célébré différemment selon les régions du Népal. Dans certaines zones, le festival peut inclure des rituels et des traditions uniques qui ne sont pas observés ailleurs. Par exemple, dans certaines parties du pays, les gens peuvent se livrer à des danses folkloriques spécifiques ou à des rituels de nettoyage des rivières. Ces différences régionales enrichissent le patrimoine culturel du Népal.
Les festivals népalais, y compris Dassein, sont souvent un reflet des croyances et des pratiques religieuses des différentes communautés. Alors que Dassein est principalement un festival hindou, d'autres communautés, comme les bouddhistes et les chrétiens, célèbrent également leurs propres festivals avec un sens de la communauté et de la tradition. Cela souligne la diversité religieuse du Népal et la façon dont différentes cultures s'entrelacent pour créer une mosaïque unique.
Enfin, Dassein incarne l'essence de la culture népalaise, où la spiritualité, la tradition et la communauté se rejoignent. Ce festival est non seulement une célébration de la foi, mais aussi un moment de rassemblement familial, d'échanges culturels et de renforcement des liens sociaux. La richesse des traditions, des rituels et des significations qui l'entourent en fait un véritable emblème de l'identité népalaise.
Dans le contexte plus large des festivals népalais, Dassein occupe une place prépondérante, servant de point de référence pour d'autres célébrations. Que ce soit par ses rituels, ses symboles ou ses pratiques sociales, Dassein continue d'être un festival qui unit les Népalais, renforçant leur culture et leur identité collective.