Les canaux de Paris, situés au 36 Rue de Sambre-et-Meuse, dans le 10e Arrondissement de Paris, sont une partie fascinante et souvent méconnue de la capitale française.
Le 10e Arrondissement est en effet le quartier des canaux, notamment le célèbre Canal Saint-Martin, qui s’étend sur 4,5 kilomètres et relie le Canal de l'Ourcq à la Seine. Construit sous l'impulsion de Napoléon Ier en 1802, ce canal devait à l'origine apporter de l'eau potable à la ville en pleine expansion.
Histoire et Trivia
Construction et Inauguration: Le Canal Saint-Martin a été inauguré en 1825. Il a coûté plus de 18 millions de francs de l'époque, une somme colossale pour le temps.
Ponts et Ecluses: Le canal est célèbre pour ses 9 écluses et ses 2 ponts tournants. L’écluse la plus célèbre est probablement l’écluse des Récollets, immortalisée dans de nombreux films et romans.
Célébrité Cinématographique: Le canal a été une source d'inspiration pour de nombreux artistes et cinéastes. Par exemple, il apparaît dans le film de Jean-Pierre Jeunet, Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain.
Activité Marchande: À l’origine, il était utilisé pour le transport de marchandises comme le bois, le blé et les matériaux de construction. Les bateaux de marchandises ont été progressivement remplacés par des bateaux de plaisance.
Lieux d'Intérêt le Long du Canal
Hôtel du Nord: Un lieu emblématique rendu célèbre par le film de Marcel Carné en 1938. Aujourd’hui, c’est un restaurant et un bar très prisé.
Parc de la Villette: Situé au nord du canal, ce parc urbain est l’un des plus grands de Paris avec ses nombreux espaces verts et ses installations culturelles comme la Cité des Sciences et de l’Industrie.
Place de la République: Non loin du canal, c’est un des carrefours les plus animés de Paris, souvent le point de départ de manifestations et de rassemblements publics.
Anecdotes et Faits Insolites
Nettoyage Triennal: Tous les 15 ans environ, le canal est vidé pour un grand nettoyage. Les Parisiens aiment regarder le processus et voir ce qui a été jeté dans les eaux du canal au fil des ans. Lors du dernier nettoyage, plus de 40 tonnes de déchets ont été retirées.
Vie Nocturne: Aujourd'hui, les berges du canal sont un lieu de rencontre populaire pour les jeunes Parisiens, surtout pendant les mois d'été. Les quais se transforment en une grande fête à ciel ouvert avec des musiciens de rue, des pique-niques et des bars éphémères.
Graffiti et Art Urbain: Les murs le long du canal sont souvent ornés de graffitis et de fresques murales, créant une galerie d'art en plein air qui change constamment.
Influence Culturelle
Littérature: Le canal a été mentionné dans de nombreux ouvrages littéraires. Par exemple, dans Les Enfants Terribles de Jean Cocteau, le canal est un symbole de mystère et de romantisme.
Musique: Plusieurs chansons françaises font référence au canal, comme Le Poinçonneur des Lilas de Serge Gainsbourg, qui mentionne une station de métro proche du canal.
Restaurants et Cafés
Le Comptoir Général: Un bar et restaurant éclectique, souvent décrit comme un "musée vivant" en raison de sa décoration excentrique et de ses expositions temporaires.
Chez Prune: Un café très populaire auprès des locaux, idéal pour observer les passants tout en dégustant un café ou un verre de vin.
Résumé
Les canaux de Paris, et en particulier le Canal Saint-Martin, sont une partie intégrante du patrimoine parisien. Remplis d’histoire et de charme, ils offrent un aperçu unique de la vie parisienne, loin des sentiers battus touristiques. Que ce soit pour une balade romantique, une sortie culturelle, ou simplement pour profiter de l'ambiance locale, les canaux de Paris sont un trésor caché qui mérite d'être découvert.